Oprindelig var den rødbrogede malkeko kaldt det jyske korthornskvæg, som blev  fremavlet ved import af rødbrogede racer i Holland, Tyskland og Nordamerika. Avlsmålet er en kombinationsrace, der kan producere både mælk og kød.

Den Rødbrogede malkeko er en afart af den sortbrogede. Men der er næsten ingen af dem tilbage i Danmark, da Den Sortbrogede er ved at udkonkurrer den. Den Rødbrogede giver 1000 liter mælk mindre om året, men er endnu den største malkeko man har fremavlet.